美国家居死亡人数超越医院 家中善终成大趋势

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2017在家中自然死亡的人数，50多年来首次超越在医院死亡人数。

研究显示，美国2017年在家中自然死亡人数，在50多年来首次超越在医院死亡人数，反映在家善终慢慢成爲大趋势。这做法既可减轻财政负担，也可让死者在熟悉环境、亲人和宠物陪伴下离开，获得更大安慰。

杜克大学（Duke University）公共政策研究生克罗斯（Sarah H. Cross）和波士顿退伍军人医疗系统（VA Boston Healthcare System）医生华拉殊（Haider J. Warraich）在最新一期《新英伦医学杂志》（The New England Journal of Medicine）发表研究文章，显示2017年美国自然死亡人士当中，有30.7%在家中过身，在医院死亡比率则有29.8%，是美国50多年来，在家过身人数首次超过医院。

研究表示，在家离世费用较医院低，相信这是其中一个原因导致比率上升。研究亦发现，有20.8%人在疗养院过身，8.3%人选择善终宁养院（Hospice）爲人生终点站。

俄亥俄州非牟利医疗系统OhioHealth专责善终和纾缓治疗（hospice and palliative care）的副总裁梵高藤（Charles von Gunten）相信，随着美国人更愿意讨论死亡和临终安排，在家善终的人数会继续上升，并称很多长者都希望在家中走毕人生。

安老服务公司「Comfort Keepers」负责人哈利斯（Jennine Harris）表示，在家善终可以让死者在熟悉环境下离开，亦可以让宠物陪伴在侧，获得更大安慰；其家属看来也会较平和（more at peace），真的没有地方像家那样好。

迈亚密大学老人医学中心（Miami University’s Scripps Gerontology Center）研究员阿普尔鲍姆（Robert Applebaum）指出，近年全美医疗机构推动善终服务，减少医院死亡人数，在家善终人数上升是意料之内。他强调，并非人人适合相同临终安排，建议人们及早打点生前事，确保自己的意愿能够实现。