男女有别，为何男性更容易死于新冠病毒？

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自新冠疫情爆发以来，对于为何男性感染后的病情更为严重，一直存在各种猜测：是不是因为男性较不注重健康、更常吸烟、饮食习惯较差？亦或者是年长世代的生活方式不健康，此外男性就医的时机通常比较晚？研究机构全球健康性别平等50/50（Global Health 50/50）的数据证实，在超过20个国家中，女性感染新冠肺炎的比例虽然与男性相当，但是男性感染者的症状通常更严重，死亡率也更高。女性和男性的死亡率分别为三分之一和三分之二。当然，患者过去的病史也是相关因素。例如男性比女性更常罹患心血管疾病，因病致死的比例也高于女性。此外，年龄结构也具有决定性：根据德国罗伯特科赫研究所（RKI）的研究，直至70到79岁的所有年龄段中，男性的死亡率至少是女性的两倍。在接下来的年龄段中死亡比率较为平均；而90到99岁的年龄段里，男女死亡率则出现反转，女性高于男性。主要原因可能在于高龄的女性人口多于男性。罗伯特科赫研究所暂时无法解释这样的性别差异。

关键受体是问题所在？ACE2受体可能扮演了一个重要角色，因为它是新冠病毒、SARS和中东呼吸综合征（MERS）等冠状病毒所引发疾病的关键受体。慕尼黑大学医院麻醉科主任泽维斯勒（Bernhard Zwiler）指出，男性罹患中东呼吸综合征的病情也会较为严重。

根据荷兰格罗宁根大学医学中心发表的研究报告，ACE2受体在男性体内的浓度更高。科研人员在研究ACE2受体和慢性心力衰竭的关联时发现了这个性别上的差异。泽维斯勒表示，目前研究人员正在调查，将ACE抑制剂作为降血压药是否会导致细胞形成更多ACE2受体，进而使人体更容易受到感染。但这目前只是研究人员的理论，尚未获得证实。

雌激素及更强的免疫系统相比之下，女性的免疫系统更强于男性。因为女性体内的女性荷尔蒙雌激素能激发免疫系统，更快速且大规模地抵抗病原体。男性的睾丸激素则会抑制人体的自我防御。病毒学者指出，从其它病毒引发的病症如流感或一般感冒都能看出，女性的免疫系统对于病毒感染的应对速度及强度基本上都高于男性。如此说来，人们口中的玩笑话男流感实际上确实是有科学根据的。

而女性虽然免疫系统较强，却也更常罹患自身免疫性疾病，即免疫系统反应过度导致自身细胞受到攻击-这也是新冠病毒的可能并发症之一。此外，病毒学家托马斯皮茨曼（Thomas Pietschmann）对德国之声表示，基于基因因素女性享有更大的优势。因为一些与免疫有关的基因，例如负责识别病原体的基因，存在于X染色体上。由于女性拥有两条X染色体，男性只有一条X染色体，所以女性较占优势。