“烟花三月下扬州”，这里的烟花指什么花？

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最近看了一集苏州大学杨旭辉老师讲的《古典文学的城市书写》，觉得挺有意思。扬州是个引人遐思的地方，画舫笙歌和垂柳繁花倒映在瘦西湖里，让历来的文人雅士都流连不已。
这无疑是个充满诗意的城市。提到关于扬州的诗，有两句尤为著名。其中一句出自南朝时的《殷芸小说·吴蜀人》，里面有一句诗，倒是很有意趣：腰缠十万贯，骑鹤上扬州。这是什么意思呢？大意就是要装着十万贯这么多的钱，骑鹤去扬州游玩。想来一个男人腰缠十万贯，走在扬州街头一定是春风得意，吃喝玩乐自然不在话下，莺莺燕燕之类的风流事应该也是少不了的。

另一首诗知名度就更大了，李白写的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》：
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。

可是，“烟花三月下扬州”里的“烟花”到底指的是什么呢？

有些人认为，所谓“烟花”无非就是美女的代称。烟花还真有这么一层意思，宋代的一位著名的词人柳永，曾经写过一首词《鹤冲天·黄金榜上》，词中写到：

“才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。”

这里的烟花很明显指的是歌妓之类的美女。关于扬州，杜牧也写过太多诸如“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”之类的诗句，以至于后人一想到诗词里的扬州，就马上想到瘦西湖畔的笙歌画舫。

但是李白这首《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，除了烟花这俩字，再无其他关于美女、歌妓一类的意象。根据李白前后诗句的意思，这里的烟花应该指的是景致，而不可能是美色。

还有一点需要特别指出：这是一首送别诗。李白难道会写自己的老朋友孟浩然西辞黄鹤楼，要去扬州寻花问柳？就算真有这事儿，也不必在一首如此纯洁的送别诗里提前预告吧！

另有一些人认为，“烟花”指的就是柳絮。阳春三月的扬州确实是一派“嫩柳初摇翠”、“飞花零坠”的景象，但在一篇并不特意细写扬州的诗里，这种说法也有点牵强。

还有一种看法，把“烟花”统称为扬州春景的全貌。

这种解说认为烟花只是一种形容，是对柳絮如烟、鲜花似锦的概括。这种说法倒也说得过去，毕竟在这首诗里，李白大诗人对于扬州也只是一笔带过，一句“烟花三月”就把繁花似锦柳絮如烟的迷人景致呈现在了读者眼前。

其实，要说到阳春三月这个时节，应该说就连北方都已是春暖花开的景象了。李白却独用“烟花”来形容扬州的三月，究竟扬州有哪些独特的花卉值得一说呢？
答案是琼花和芍药。

琼花和芍药基本算是扬州特有的景致。关于这一点，欧阳修写过一首诗：琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。

琼花可是扬州花卉中最为芳名远扬的一种花了，是扬州的市花。又称聚八仙、蝴蝶花。琼花盛开时的姿态美艳异常，令许多护花使者惊艳不已。

与琼花其名的要数芍药了，曾有“扬州芍药甲天下”之称。

因此，倘若你在“烟花三月”去了扬州，可千万不要忘记观赏琼花和芍药哦，毕竟这是扬州城最为著名的花中美人。