亲中共的香港01报道：发达国家如日本、德国、意大利等面对低生育率的问题经已不是新鲜事，惟目前全球多国也同样开始面对人口增长停滞，出生率暴跌的危机。除非洲以外，世界各地的出生率几乎都呈下降趋势，人口学家更预测，到了本世纪中或更早的时候，全球人口将首次进入持续下降的趋势。 人口减少虽可缓解地球上的资源压力，减轻气候变化的毁灭性冲击，然而无可避免对各国造成人口构成、社会负担、经济发展等严重影响。在“生孩从来不易”的今天，若计及通胀等因素，养育一个小朋友或许早已不只400万港元，面对环球经济不景气，各国政府可有良方妙计鼓励国民“努力做人”？ 过去一个多世纪以来，随着科技进步，人类的寿命得以延长、婴儿死亡率相应下降，全球人口出现史上最大的增长时期，人口由1900年的16亿增加至2020年的约78亿。预料此一趋势仍将影响地球上三分一的国家，尤其是撒哈拉以南的非洲，尼日利亚的人口或于本世纪末超越中国，当地家庭平均或有多达5个小孩。全球人口预计由当下的约78亿，在2064年达到约97亿峰值后开始萎缩，到2100年将降至88亿左右。 然而，在非洲地区以外的世界各国，以往的高生育率时代已基本步入尾声。女性因获得更多且更佳的教育和避孕措施，加上现代人对于教育、经济、住屋、环境等方面感到日益焦虑，越来越多的适龄父母选择少生，甚至不生育，索性“毛孩当孩子养”。 中国内地刚因应低生育率而推出三孩政策。(Getty) 中美两个人口大国近期均出现“低生育率”的危机，内地更因而推出“三孩政策”以图扭转情况。此外，即使是印度、墨西哥等长期人口快速增长的国家，出生率也在下降，或已经低于每个家庭2.1个孩子的更替率。由此可见，低生育率已不再属发达国家“专利”。 一个国家的人口减少可能有利自然环境，但所衍生的劳动力不足、经济衰退、老年人口负担等，可能更令社会忧虑。虽然目前的情况未算严重，人口的整体变化也可能需要数十年才显现，但这个趋势一旦开始，其下降势头只会越演越烈，甚至出现断崖式下跌，届时才意识到问题定必“悔不当初”。 正如前联合国人口趋势和分析主管、德国人口学家Frank Swiaczny所说：“有必要进行范式转移，各国需要学会接受和适应这种人口下滑趋势。” 今天社会，许多人已将毛孩当孩子养。(Getty) 的确，在更早面对低生育率问题的国家经已有适应此趋势。举例，为应付未来收生不足，韩国的大学正推动合并计划；日本当局也因应城乡人口老化和萎缩而进行重新区划整合；瑞典则将资源从教育转移至老人护理上；德国则提高退休年龄，由67岁加至69岁。 派钱非王道 解决方法在于“了解” 另一方面，部份国家则希望扭转低生育率的趋势。俄罗斯的低生育率可说是一直困扰着总统普京的难题，过去二十年，其政府一直透过生育津贴来鼓励当地人组织大家庭，每个家庭可获发一次性约6200美元（约4.83万港元）的津贴，用作教育和房屋开支。此前，这笔资金只提供予有两个小孩或以上的家庭，去年普京宣布放宽至所有“新手家长”。 低生育率问题于过去二十年一直让普京头痛不已。(Getty) 俄罗斯人口学家Evgeny Yakovlev表示，从2007年以来计划推出的头十年，选择生二孩的家庭的确有所上升，但自2017年起，生育率再次下降，许多人更倾向完全不生育，他解释：“他们担心经济不确定的因素”。 普京政府还承诺为大家庭提供税务宽免，政府亦会提供医疗保险为不孕妇女负担人工受孕的开支。但当地人认为，这些经济激励措施与当前生儿育女的成本并不相称，部份人甚至批评，生育津贴的申请手续繁复、过程又长，认为“完全不值得”。 诚然，单靠类似的补贴计划很难取得成效，那麽政府又如何能说服人民多生小孩？有人口学家提醒，今天许多女性少生孩子，因为她们认为，更少的人口可以带来更高的工资、更平等的社会和更低的碳排放，而且少生孩子可保障更高的生活品质。另一方面，部份国家的调查显示，年轻人其实也想要更多的孩子，但却面临太多的障碍。 生育与否，背后牵涉的因素其实很多。(Getty) 因此，他们认为若要扭转低生育率的趋势，应深入了解各国父母的实际忧虑，全方位提供配套政策才有望改变情况。除了经济资助，也应着手改变其他社会支援，例如增加侍产假和育儿假、为父母提供可负担的日托服务、弹性的工作安排、鼓励男士在家工作等。 “北欧模式”也非灵丹妙药？ 以瑞典、丹麦等OECD国家为例，他们的妇女劳动参与率和生育率都偏高，原因是因为具有弹性的育儿和劳动政策，例如德国有提供0到2岁的公共托儿服务，并设立严谨的保姆管理制度；瑞典的育婴假可以请全日、半天等时段，而且许多福利国家也将育儿相关内容纳入公立大学课程，以培育更多育儿人才。 “北欧模式”也不是万试万灵？(Getty) 当下，在生育率下降、老龄化问题加剧，全球许多国家为鼓励生育均参考北欧国家的做法，推出一系列措施，诸如加大医疗支援、提供经济补助、帮助父母们平衡家庭与工作等。据联合国2017年的一项报告，全球有28%的国家政府实施了此类政策，欧洲有66%的国家在鼓励生育，比例为全球最高，其次为亚洲，有38%。 只可惜，虽然这些措施曾证明有助提高生育率，惟似乎亦不是灵丹妙药。近年，北欧国家的生育率也出现了下降，这或许说明影响生育率的因素或有更多。无论如何，为免步入“人口寒冬”造成严重的社会和经济冲击，各国仍需不断努力，提升国民的生育意愿，同时在其他社会配套方面及早适应低生育的趋势。
| 
发表于 2021-6-5 22:27:04
