美国人收到帐单吓一跳：战场不只在乌克兰

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本月，收到用电帐单的纽约人恐怕都会相当震撼，因为帐单列表上的电费居然可以瞬间比一月份暴增25%，四口之家单月电费至少500美金起跳，这对正从后疫情时代恢复元气的诸多纽约客来说，无疑继续加重负担，对低收入户家庭更是雪上加霜。电力公司Edison Inc.为此还特别发了一封信给它的客户，唯一传达的讯息就是：请不要怪我们。

事实上一月份的纽约电价已经调涨过一次，当时就出现了16年来最大涨幅，结果接续就是电费居高不下。每年一、二月适逢纽约冬季最冷时节，本来就是家户电费最高的区段，但这次确实不寻常，而且根据电力公司的说法，当下市场天然气、煤炭价格皆达新高，就算调高电价收费，他们几乎也没有什么利润可言。电力公司因暴涨的电费被骂到臭头，另一方面，过去一段时间，纽约曾有120万户家庭因covid-19影响而逾期缴交电费，欠费金额累计超过17亿美元，如今这个情况恐怕会再加剧。

这一波的变动，当然和数千公里外的俄罗斯入侵乌克兰有关，乌克兰也许是唯一正在地表上迎战俄罗斯攻击的国家，但俄罗斯带来的威胁已经跨越空间成了全球性的损害，姑且不论俄罗斯居然拿它6000多枚弹头一并恐吓整个世界，它已实质为能源市场带来了动荡，并且直接反应在纽约各大加油站和每户人家信箱里的电费帐单。

在俄罗斯进军乌克兰之前，各国其实也都预料到了战场之外的经济挑战，尤其俄罗斯身为世界主要石油和天然气供应国之一，欧洲甚至有40%的天然气仰赖这个国家，乌克兰事态发展的不祥之兆，促使拜登在俄罗斯动作之前，就已呼吁美国和盟国要为制裁俄罗斯可能的能源成本增加做好准备，当时欧洲国家对这场危机的最坏打算，则已包括或将采取轮流限电。2月21日，俄罗斯军队一驶入插旗乌东两个分离地区，欧洲天然气果然立刻飙涨13%，同样的，俄罗斯对乌克兰的攻击，也促使原油价格推高至每桶100美元以上。正如拜登当时尤其对美国人说的：“我们必须诚实地面对，这就是捍卫自由的代价。”

今天之前，美国也确实同步为假如俄罗斯关闭天然气出口，将如何确保欧洲天然气能有足够替代来源做了推演，由此希望一定程度控制住美国的天然气价格。另一方面，美国人依赖车子甚深，从而对“加油”这件事十分有感，当时对是否再次动用美国战略石油储备（6000万桶）也都浮出台面讨论。尽管美国进口俄罗斯石油的比例一直很低，精炼油产约8%来自俄罗斯，原油仅有3%，但连动的全球供应链，美国很难自绝于外。

加上这一时节，很多炼油商自动禁购俄罗斯石油（自主制裁），一方面对俄罗斯是为压力，一方面却也因为阻碍了原油流动，间接加大石油市场的紧张，最终难以避免也提高了消费者成本。战事风声逐步升高之际，美国多处加油站的标价就已出现上扬，即市场对制裁俄罗斯能源出口（或俄罗斯反制）的推测敏感应变。因此，若俄罗斯对乌克兰再进行更重大的攻击，世界各国必然得以更多和更严厉的措施回应，那麽，对诸多国家受到的反向能源冲击也就在所难免，而这正是欧美等国在处理乌克兰本身危机之外的另一战局。

从头到尾，美国对俄罗斯入侵乌克兰就从未置身事外，惟之前主要寄予外交工具，未果，接下来关键就在尽可能限制战争外溢范围，不让一场地区冲突扩大成为全球大战，而那说不定正是普京希望的。但即使如此，恐怕所有美国人已为这场俄罗斯针对乌克兰而来的无端攻击莫名付上代价。人在家中坐，祸从天上来，油电双双暴涨，为得不过普京牵强硬凑发动战争的理由，不必眼见战火下的种种悲剧，光是此刻收到“电费帐单”的美国人，就已足够被普京激怒了。