对于Bridgett von Holdt家里 11个月大的英国古代牧羊犬Marla来说,整个世界都是它的朋友。
“它超级友好。我甚至带它去做了基因分析,”von Holdt不好意思地承认道。
Von Holdt对狗狗基因的关心可不是随便好奇一下。这位普林斯顿进化生物学家和她的同事花了三年时间去研究狗和狼的社会行为中潜在的遗传基础。
研究显示,在相似环境中长大的狗比狼更友善,狗狗普遍会更注重人类,会更有效地听从我们的指示和命令。
Von Holdt的进化遗传学背景让她对狼和狗的潜在遗传基础区别感到疑惑。
7月19日,她们在《科学发展》上发表的研究提供了一条有趣的线索:像Marla这样超级友好的狗体内,携带了两种称为GTF2I和GTF2IRD1的变异基因型。人类体内这种基因的缺失会导致威廉斯综合征,特征为具有精灵一般的面部特征,有认知障碍,并且有去爱每个人的倾向。
Von Holdt怀疑狗狗体内的这种基因变异抑制了它们的正常功能,使它们表现出人类患上威廉斯综合征的相似症状。
“我们可能在宠物身上培育出了一种行为综合征,”她说。